Paraziták változnak, Paraziták, a veszélyes „potyautasok”
Árki Ildikó Az onchocerciasis egy féregfertőzés, egész pontosan az Onchocerca volvulus nevű fonálféregfajjal való fertőzöttséget jelenti. A folyami vakság néven is ismert betegség kezelés nélkül évekkel a megfertőződés után vakságot okozhat. A betegség elsősorban Afrikában, illetve szórványosan Közép- és Dél-Amerikában fordul elő. Az Onchocerca volvulus nevű fonálférgek élősködők paraziták. A fonálférgek lárváit mikrofiláriáknak nevezzük.
Admin National Geographic Magyarország Egy parazita féreg arra készteti az általa megfertőzött szöcskét, hogy öngyilkos ugrással a vízbe vesse magát. A Spinochordodes tellinii parazita húrféreg szárazföldi szöcskékben és tücskökben fejlődik egészen addig, amíg eljön az idő, hogy átalakuljon vízben élő kifejlett féreggé.
A kifejlett húrférgek valamiképp úgy módosítják gazdaállataik viselkedését, hogy azok olyat tesznek, amire normális körülmények között sosem lennének hajlandók: vizet keresnek és beleugranak. A vízbe paraziták változnak a kifejlett húrférgek — amelyek kiegyenesítve három-négyszer hosszabbak, mint a gazdaállataik — kibújnak és elúsznak, hogy párt találjanak maguknak.
Gazdaállatukat holtan vagy haldokolva ott hagyják a vízben. David Biron, a franciaországi Montpellier-ben lévő IRD Institut de recherche pour le developpement — Fejlődéskutató Intézet munkatársa, a tanulmányt végző kutatók egyike hozzáteszi, hogy más paraziták is képesek manipulálni gazdáik viselkedését, de ennek mikéntje általában alig ismert.
A paraziták bennünk vannak
Ez esetben azonban Biron és munkatársai kimutatták, hogy a féreg egy olyan fehérje termelésével változtatja meg a szöcske viselkedését, amely közvetlenül és közvetve is hat a szöcske központi idegrendszerére. A parazita féreggel fertőzött szöcskék agyában így más fehérjék lépnek működésbe, mint a nem fertőzött szöcskékében.
Ezek közül a fehérjék közül néhány idegingerület-átvivő aktivitással kapcsolatos. Mások a geotaktikus viselkedéshez, paraziták változnak az élőlénynek a gravitációra válaszul adott irányított mozgásához —, köthetők.
Ez a módszer analizálja mindazt a fehérjét, amely egy sejtben vagy szövetben kifejeződik. Biron és munkatársai összegyűjtötték és elemezték a parazitával fertőzött és a fertőzésmentes Meconema thalassinum szöcske fehérjéit — a fertőzöttekét az alatt és az után is, hogy a szöcskék öngyilkos ugrást hajtottak végre egy úszómedence vízébe éjszaka —, és így jutottak a Proceedings of the Royal Society B folyóiratban közzétett eredményeikhez.