Több száz állatot szabadítottak ki egy rémisztő amerikai szőrmefarmról, ahol szörnyű körülmények között éltek.

A borzalmas körülmények következtében több mint 250 állat, köztük kutyák, rókák, prérifarkasok és oposszumok kaptak menedéket egy ohiói szőrme- és vizeletfarmról, a Grand River Fur Exchange-ből – számolt be róla a Cleveland.com. Az Egyesült Államok Humane Society és az ohiói hatóságok már hetek óta fáradoznak az állatok biztonságának megteremtésén.
Adam Parascandola, a Humane Society of the United States állatmentő csapatának alelnöke, kifejezte, hogy ez a helyzet az egyik legmegdöbbentőbb és legborzalmasabb élmény volt, amivel valaha is szembesült. A csapat rendszeresen részt vesz büntetőügyekben, beleértve a kutyaviadalok felszámolását is, de a jelen eset különösen felkavaró, mivel az állatok szenvedése és a szőrmefarmok kegyetlen gyakorlatai miatt kiemelkedik a már amúgy is szívszorító tapasztalatok sorából.
Az ügynökséget az Ashtabula megyei hatóságok keresték meg, miután a vállalkozás tulajdonosa december végén meghalt, tovább súlyosbítva az eleve komoly állatjóléti válságot. A telepen rókák, mosómedvék, farkas-kutya keverékek, borzok, oposszumok és prérifarkasok éltek koszos, drótfenekű ketrecekben, amelyek alig nyújtottak menedéket.
Több állat súlyos egészségi problémákkal küzdött a táplálék- és vízhiány következtében, és a területen több hóval borított tetemre is bukkantak.
Több állat esetében észlelték, hogy hiányzik a lábujjuk, a fülük vagy éppen a farkuk, ami valószínűleg a ketrecek drótpadlójának következménye lehetett. Néhány esetben sajnos elkerülhetetlenné vált az altatás. Emellett olyan egyedek is előkerültek, akik végtaghiányos állapotban voltak; a területen pedig lábfogó csapdák nyomaira bukkantak, amelyek valószínűleg a sérüléseket okozták. Az egyik prérifarkast éppen egy ilyen csapdában, életveszélyesen sérülten találták meg.
A Humane Society szerint az állatokat szőrükért tenyésztették, illetve vágták le, emellett egzotikus házi kedvencként árulhatták őket. Vizeletüket vadászathoz, csapdázáshoz, kutyakiképzéshez és vadállatok elriasztására használták.
A szőrméért tenyésztett és levágott állatokkal kapcsolatos gondozásra vonatkozóan nincsenek szövetségi szabályozások, míg a Grand River Fur Exchange működését az Ohio állam természetvédelmi minisztériuma hagyta jóvá. A Humane Society csapata hetekig tartó napi ellátást biztosított a telepen tartózkodó állatok számára, és emellett segítette az állami hatóságokat abban, hogy több mint 250 állatot engedéllyel rendelkező vadvédelmi rehabilitátorokhoz és akkreditált menhelyekre helyezzenek át.